Les Faucheurs sont les Anges de Alden Bell.

Bragelonne et les Zombies.

Après l’original et marquant Vivant de Isaac Marion, Bragelonne nous propose à nouveau du Zombies avec son nouveau coup de coeur Les Faucheurs sont les Anges de Alden Bell.
Il s’agit du premier roman de cet auteur, et la critique outre-altlantique a été dithyrambique à son égard.
Sur la couverture il est fait référence à de nombreux ouvrages à savoir : Le Passage de Justin Cronin, ainsi qu’à La Route de Cormac McCarthy et Into the Wild de Jon Krakauer. N’ayant lu aucun de ces romans je ne m’attarderai pas sur ces comparaisons.
Pour résumer on a un livre de zombies, acclamé par la critique, une très jolie couverture, et un titre accrocheur aux sonorités bibliques… En somme, suffisamment de bonnes raisons pour que je me plonge dans ce roman!

Résumé de Les Faucheurs sont les Anges chez Bragelonne.

Temple n’a aucun souvenir du monde avant la chute.
Du monde avant les zombies, avant les camps de survivants, avant les plaines de suie où tombent les vivants et se lèvent les morts.
Temple a quinze ans, mais le temps de l’innocence est depuis longtemps révolu. Seule face à la nature, à ses miracles et à sa sauvagerie, elle est pourtant décidée à profiter de ce que la vie peut encore lui offrir, et à découvrir ce que dissimule l’horizon.
Et derrière cette adolescente au coeur simple et dur, habitée par le désir d’être juste, se profile l’ombre de l’homme qui a juré de la tuer.
Un récit puissant, sur la survie et l’humanité. Un livre terrifiant, mais profondément moral.

Dieu et les zombies ne font pas forcément une bonne équipe.

J’avoue que je ne sais vraiment pas par où commencer cette chronique. Pour résumer ma lecture je dirais que je suis passé complètement à coté.
Je n’ai pas détesté ce roman, mais je n’ai jamais réussi à rentrer dedans. Je suis sure que ce roman plaira à certains, peut-être même à une majorité, mais pas à moi.
Nous suivrons principalement le roadtrip de Temple, jeune fille de 15 ans évoluant dans une Amérique dévastée.
Le postulat de départ est pourtant intéressant, puisque Alden Bell à choisit de faire naître son héroïne dans un monde qui était déjà infesté de zombies. Toutefois cette idée n’est finalement que peu exploitée, et n’explique pour ainsi dire que le côté très sauvage, individualiste et asociale de cette jeune fille.
Alors oui Temple est une battante, elle s’accroche à la vie, et peut, par moment, être fascinante dans son émerveillement devant des choses simples dont on a tendance à occulter la beauté dans nos sociétés actuelles.
Au cours de son roadtrip sans but elle croisera la route de Maury, un handicapé mental muet avec qui une relation particulière, pleine de tendresse, se créera. Cette relation est certainement l’élément qui m’a le plus convaincu durant ma lecture.
Évidemment Temple croisera d’autres survivants durant son périple avec lesquels des relations plus ou moins longues s’établiront. Elle rencontrera également celui qui deviendra son némésis, Moïse, qui la traquera à travers tous les Etats-Unis.
Cette sombre histoire de vengeance m’a réellement perturbé tant elle est étrange. Sortir du confort d’un abri, chercher à se venger pour donner un sens à sa vie, braver tous les dangers, et entretenir une relation des plus ambiguës avec la protagoniste de l’histoire… De plus, Moïse est le personnage qui arrive tout le temps au moment opportun alors qu’on l’avait perdu de vue depuis un moment, et c’est assez exaspérant.

Ce qui également exaspérant c’est le côté irréel de certaines situations dans lesquelles se retrouve Temple. Une de ces scènes les plus WTF est certainement son séjour dans une grande demeure du genre coloniale dont les habitants semblent être restés coincés au 19ème siècle. Évidemment cela fait plus de 15 ans que la terre est ravagée, et personne n’est jamais venu piller cette demeure pleine de richesses et seulement protégée par une clôture électrique.
Et puisque j’en suis au stade des choses irréelles et incompréhensibles, expliquez moi comment les trois quarts des survivants ont-ils accès à l’électricité? Franchement…
En vrac je pourrais également citer la rencontre avec les mutants ou encore le twist final improbable mais je préfère m’arrêter là.

De plus, les Faucheurs sont les Anges n’apporte rien de nouveau aux mythes des zombies et reprend les grands principes du genre. Les zombies ici présents sont de l’espèce plutôt lente, et ils sont presque inoffensifs, c’est d’ailleurs à se demander comment l’humanité a à ce point pu sombrer et ne jamais se relever.
Par contre, j’ai particulièrement apprécie deux éléments quant aux choix des lieux de survies choisis par Temple ou d’autres survivants; à savoir un phare et un train fonctionnel. Ces deux idées m’ont réellement semblées pertinentes dans une optique survivaliste.

Et j’en viens au point le plus délicat du roman, ce qui aurait pu en faire un livre impressionnant ou un pétard mouillé : la Religion, enfin le Catholicisme pour être précis.
Alden Bell use d’un vocabulaire religieux très marqué durant tout son roman, apportant un caractère quasi mystique aux aventures de Temple. En plus de ce vocabulaire, les personnages sont globalement très pieux et ne manqueront pas de citer les textes saints en références à certaines situations. Ce qui avouons-le, pour une jeune fille de 15 ans qui ne sait pas lire et n’est jamais allé à un cour de catéchisme, est assez troublant…
De plus cette profusion de références bibliques n’apporte rien à l’histoire. J’espérais vraiment un rapprochement entre l’histoire et ce style si particulier, mais celui-ci n’est jamais intervenu. Objectivement je pense qu’un rapprochement plus assumé entre apocalypse et zombies aurait eu de la gueule. Mais si cela est évoqué, il n’en découle rien de concret, et c’est très décevant.
Aussi ne vous attendez pas à un dénouement mystique qui aurait par exemple pu expliquer d’où venait l’électricité…
Finalement ce style particulier apporte de la lourdeur au récit, qui était déjà quelque peu déroutant par sa rédaction tout au présent. Le récit est conté à la troisième personne du singulier via un narrateur omniscient mais dont la connaissance du monde ne sera, de façon surprenante, qu’une seule fois exploitée.

Pour conclure, Les Faucheurs sont les Anges est un roman étrange et déroutant. Si il regorge de bonnes idées, elles sont sous exploitées. De plus ce récit est entaché d’un grand nombre de scènes surréalistes, inexplicables dans une Amérique dévastée depuis plus de 15 ans  par les zombies. Alden Bell a voulu donné à son récit des allures mystiques par une sur-utilisation de termes et références religieuses, mais qui finalement ne servent en aucun cas son récit. J’ai voulu aimé ce livre, mais je suis finalement complètement passé à côté. Si vous cherchez un livre original vous trouverez peu être votre bonheur dans votre lecture, mais tel n’a pas été mon cas.

Avez-vous lu cet ouvrage? Pensez-vous que je suis complètement passé à coté de cette lecture? Me trouvez-vous trop sévère?